MARAVILLAS DE CASTILLA Y LEÓN: IGLESIA DE SANTIAGO DEL BURGO, ZAMORA,

La razón de su advocación es que perteneció a la diócesis de Santiago de Compostela, hasta 1888, que pasaría a pertenecer a la diócesis de Zamora.

En su origen dependió del arzobispado de Compostela, momento en el que lo personificaba, Diego Gelmírez, como premio de Alfonso VII por los servicios prestados.

La construcción de esta iglesia debió iniciarse a finales del siglo XI o principios del XII y finalizar en época tardorrománica. Es, además de la Catedral, la única iglesia románica de Zamora que aún conserva su distribución original en tres naves, en este caso dispuestas en dos alturas. Fue construida para dar cabida a los feligreses de la nueva zona de El Burgo, de ahí que a veces la denominen Santiago El Burgo. Fue edificada a extramuros del primer recinto, en el nuevo burgo, pero después de rodearse por el segundo recinto y del crecimiento de la ciudad pasó a localizarse, como en la actualidad, en la calle de Santa Clara, entre las plazas de la Constitución y la de Santiago.

Ha pasado por varias reformas, pero la más importante fue la sufrida en el siglo XIX, con el objetivo de reparar las bóvedas que se habían derrumbado. En el siglo XX se derrumbaron cimentaciones anexas, lo que ha ayudado para que esta edificación se vea de forma extensa.

Es una de las iglesias que mejor conservan su construcción original. Dispone de una nave central de altura y otras dos naves laterales. Está dividida en cuatro tramos y aloja una bóveda de cañón e interesantes capiteles.

El templo tiene tres portadas sencillas, exceptuando la sur de gran belleza. En su exterior, destaca por sus dos arquivoltas apoyadas en tres pares de columnas. Dentro pueden verse dos arcos gemelos cuya unión descansa en una ménsula pinjante.

Sobre la puerta existe un rosetón con doble celosía de piedra y calado por siete círculos perlados.

La fachada oeste presenta tres roscas repletas de lóbulos y agujeros, reproduciendo de forma simplificada la puerta del Obispo de la Catedral y en el tercer cuerpo se abre un rosetón similar al de la Iglesia de Puerta Nueva.

La fachada norte tiene cuatro arquivoltas con modillones, posiblemente inspiradas en las puertas del Santo Sepulcro de Jerusalén. Su rosetón es igual al de la portada sur.

En el interior, conserva su construcción original. Tiene planta basilical con tres naves divididas en cuatro tramos y en la cabecera tres ábsides planos. La nave central, de gran altura, se cubre con bóveda de cañón reforzada por arcos fajones, mientras que las laterales lo hacen con bóveda de arista, separándose entre ellas mediante arcos de medio punto que descansan en pilares a los que se adosan columnillas. En los muros existen varios lucillos sepulcrales románicos sustentados también por columnillas y la decoración de los capiteles contiene en su mayoría motivos vegetales y temas históricos.

El retablo mayor, que data de 1780, está dedicado a Santiago. En el ábside izquierdo se conserva la antigua mesa de altar románica y en los pies de la nave del evangelio, está la capilla de los Villareal de estilo renacentista; ésta se cubre con una pequeña bóveda gótica flamígera y se cierra con una excelente reja del mismo estilo.

En 1915 fue designada Monumento Nacional.